¿Qué es la optometría y cuál es su importancia?

Si estás pensando en estudiar una carrera afín a la salud, Optometría puede ser una gran opción a considerar. Sin embargo, si aún no sabes bien qué es y quieres saber cuál es su importancia, continúa leyendo porque a continuación te lo aclaramos.  

 

¿Qué es la optometría? 

 

Es una disciplina de la salud visual que se encarga del cuidado primario de los ojos y la detección temprana de problemas oculares. A diferencia de la oftalmología, que es una especialidad médica, el optometrista se enfoca en evaluar y corregir la visión, así como en la prevención y tratamiento de enfermedades oculares no quirúrgicas. 

 

 

Importancia de la optometría en la salud visual 

 

1. Promoción de la salud visual 

 

La optometría se enfoca en la prevención y educación sobre las diversas condiciones oculares. Mediante exámenes oculares periódicos, como optometrista podrás detectar problemas de visión, enfermedades oculares y otras condiciones de salud antes de que se conviertan en problemas graves. Esto te ayudará a prevenir o minimizar el impacto en la calidad de vida de las personas. 

 

2. Corrección visual 

 

Como profesional en Optometría, prescribirás y adaptarás lentes de corrección, como gafas y lentes de contacto, para corregir problemas refractivos comunes como la miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. Estas correcciones permiten mejorar la agudeza visual y proporcionar una mejor calidad de vida a las personas. 

 

3. Detección y manejo de enfermedades oculares 

 

La optometría también tiene un papel importante en la detección y manejo de enfermedades oculares, tales como el glaucoma, la catarata, la degeneración macular, la retinopatía diabética y muchas otras. Es decir, como optometrista podrás realizar pruebas especializadas y remitir al paciente a un especialista en caso de ser necesario. 

 

4. Terapia visual 

 

Otra razón por la que la optometría es importante es porque puede tratar problemas de visión relacionados con el sistema visual y el procesamiento de la información visual. Esto incluye condiciones como la ambliopía ("ojo vago"), estrabismo y dificultades en la lectura. A través de ejercicios específicos, como profesional en optometría podrás mejorar la función visual y el rendimiento académico o deportivo de las personas afectadas. 

 

5. Investigación y tecnología 

 

Por otra parte, la optometría también está involucrada en la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías y tratamientos para mejorar la salud visual. Esto incluye el uso de dispositivos como la telemedicina ocular, la tomografía de coherencia óptica (OCT) y otros avances tecnológicos que facilitan la detección temprana y el manejo de problemas visuales. 

 

Diferencias entre un oftalmólogo y un optometrista 

 

La principal diferencia entre un oftalmólogo y un optometrista radica en su formación y alcance de práctica. Mientras que los primeros son médicos especializados en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades oculares, los optometristas, como bien mencionamos, son profesionales de la salud visual capacitados para realizar exámenes de la vista, prescribir lentes de corrección, tratar problemas de refracción y detectar enfermedades oculares no quirúrgicas. 

Los oftalmólogos, además de tener formación médica general, se especializan en esta área y pueden realizar cirugías oculares, como las cirugías refractivas, o el tratamiento de enfermedades oculares más complejas; mientras que los optometristas se centran en el cuidado primario de los ojos, la corrección de problemas de visión y la detección temprana de enfermedades oculares. 

 

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Tipos de exámenes optométricos 

 

Los optometristas utilizan una variedad de técnicas y procedimientos para evaluar la salud ocular y la calidad visual, entre ellos están: 

 

• Examen de refracción: se utiliza para determinar el grado de miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. 

• Examen de agudeza visual: evalúa la capacidad del ojo para distinguir detalles finos a diferentes distancias. 

• Tonometría: mide la presión intraocular, un factor importante en la detección y control del glaucoma. 

• Examen de fondo de ojo: permite evaluar la retina, el nervio óptico y los vasos sanguíneos del ojo. 

• Prueba de campo visual: evalúa la capacidad del ojo para detectar objetos en diferentes puntos del campo visual. 

• Topografía corneal: mide la curvatura de la córnea, útil en el diagnóstico de astigmatismo y otras irregularidades corneales. 

 

Cada uno tiene su propia finalidad y se utiliza para evaluar diferentes aspectos de la salud ocular. Sin embargo, la combinación de estos exámenes, como optometrista, te pueden ayudar a obtener una imagen completa de la salud visual del paciente y a determinar el diagnóstico y tratamiento adecuados. 

 

 

Mitos comunes sobre estudiar Optometría 

 

Aunque la optometría es una disciplina establecida y reconocida, existen algunos mitos y conceptos erróneos al respecto que podrás aclarar antes de convertirte en profesional de esta área. 

 

Mito 1: el optometrista y el oftalmólogo son lo mismo.  

 

Realidad: aunque ambos profesionales se ocupan de la salud visual, sus roles y alcances son diferentes. 

 

Mito 2: los optometristas solo recetan anteojos. 

 

Realidad: aunque es cierto que los optometristas prescriben y adaptan lentes de corrección, su papel va más allá. Pueden hacer exámenes completos de la salud ocular, detectar y manejar enfermedades oculares, brindar terapias visuales y ofrecer asesoramiento sobre salud visual en general. 

 

Mito 3: la optometría no es una profesión reconocida. 

 

Realidad: esta es una profesión reconocida y regulada en muchos países, con programas en optometría en universidades específicas (como Areandina) que se encargan de formar optometristas capacitados.  

 

Mito 4: los optometristas solo trabajan en ópticas. 

 

Realidad: si bien muchos optometristas trabajan en consultorios privados, también podrás trabajar en hospitales, centros de investigación, instituciones académicas y empresas de tecnología visual. Además, podrás desempeñarte como especialista en terapia visual, baja visión, contactología y otros campos relacionados. 

 

Mito 5: la optometría no es una profesión en constante evolución 

 

Realidad: la optometría es una profesión en constante crecimiento y evolución. Los avances en tecnología, investigación y conocimientos científicos continúan expandiendo las habilidades y el alcance de los optometristas, permitiéndoles ofrecer mejores servicios y tratamientos a los pacientes. 

 

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¿Dónde estudiar Optometría en Colombia? 

 

Existen varias alternativas y una de ellas, por supuesto, la tienes en Areandina. Podrás estudiar en Pereira o en Bogotá y en 10 semestres estar listo para ejercer tu profesión.  

 

Recuerda que si quieres estudiar Optometría esta es tu oportunidad de hacerlo. Podrás ayudar a mejorar la salud visual de las personas, algo que es muy necesario en la actualidad debido al uso excesivo de pantallas a las que nos enfrentamos en nuestro día a día. ¿Estás listo para dar el paso? 

 

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